Sie gilt als eine der verheerendsten Seuchen: Die amerikanische Faulbrut hat Millionen Bienenvölker weltweit vernichtet, die Bekämpfung schien aussichtslos. Bis Dalial Freitak, Biologin an der Universität Graz, gemeinsam mit einem internationalen Team vor einem Jahr die Wirksamkeit der ersten Schluckimpfung für Bienen wissenschaftlich nachgewiesen hat.
Dabei wird ein abgeschwächter Krankheitserreger der Faulbrut über die Nahrung an die Bienenkönigin verabreicht. Die dadurch ausgelöste Immunreaktion schützt nicht nur sie selbst, sondern wird an ihre Nachkommen weitergegeben.
Auf Basis dieser Forschungen wurde der Impfstoff Anfang des Jahres in den USA zugelassen. Das Time Magazin kürte die Erfindung unter Beteiligung der Uni Graz zu einer der 200 besten Erfindungen des Jahres 2023.
Die Methode eröffnet nun insgesamt neue Perspektiven, um schwere Krankheiten bei Insekten zu bekämpfen.
